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Le temps de mars apporte un soulagement bienvenu après les conditions difficiles et exigeantes de la conduite hivernale.
Votre véhicule a-t-il rencontré des débris ou des nids-de-poule sur la route ? Le pare-brise a-t-il subi des fissures ou des éclats ? Combien d'appareils et d'accessoires ont sollicité le système électrique ?
Roues déséquilibrées, pneus endommagés, mauvais alignement, corrosion, balais d'essuie-glace usés, batterie sollicitée... La liste des opérations d'entretien après l'hiver est longue.
La National Highway Traffic Safety Administration recommande aux conducteurs de faire inspecter leur véhicule par des professionnels qualifiés à chaque changement de saison. La NHTSA souligne l'importance de s'assurer de la bonne tenue de route d'un véhicule, d'autant plus que le passage du froid au chaud encourage les déplacements fréquents et les longs trajets.
Voici une liste de contrôle pour vous assurer que votre voiture est fiable et prête à prendre la route :
1. Performances du véhicule. Faites un petit tour en voiture pour vérifier que tous les dispositifs de sécurité fonctionnent correctement.
Entendez-vous des bruits inhabituels lorsque vous appuyez sur la pédale de frein ? Des grincements et des crissements lorsque vous freinez peuvent indiquer que les plaquettes de frein sont usées, mais le problème peut également être lié à d'autres éléments du système de freinage.
Les indices visuels vous aident à identifier les problèmes à discuter avec votre conseiller. Les freins semblent-ils spongieux ou vont-ils jusqu'au plancher lorsque vous appuyez dessus ? Les phares sont-ils ternes ou mal alignés ? Votre véhicule tire-t-il d'un côté ou de l'autre ? Voyez-vous clairement à travers la caméra de recul ?
2. Pneus. Si vous ne les avez pas vérifiés depuis le Nouvel An, vos pneus ont peut-être besoin d'attention. Un sous-gonflage ou un surgonflage entraîne une usure inégale de la bande de roulement. Lorsque le système de surveillance de la pression des pneus signale un problème, vos pneus peuvent déjà présenter des signes de détérioration.
N'oubliez pas que les pneus peuvent perdre jusqu'à trois livres de pression par mois dans des conditions normales d'utilisation. Les pneus endommagés (par des débris sur la route, un choc contre un trottoir, des problèmes de gonflage) peuvent passer inaperçus pendant des semaines avant de déclencher un voyant d'avertissement.
La pression recommandée pour les pneus est indiquée sur le cadre de la porte conducteur ou dans le manuel du propriétaire. Des pneus correctement gonflés améliorent la consommation de carburant et offrent une meilleure stabilité sur les routes mouillées au printemps.
3. Batterie du véhicule. Les batteries fonctionnent à plein régime pendant les mois les plus sombres, alimentant les sièges chauffants, les dégivreurs et d'autres équipements. Elles alimentent également les appareils mobiles et autres accessoires électroniques.
Avant de partir en voyage au printemps, demandez à votre conseiller de vérifier votre batterie. Nettoyez les bornes corrodées et effectuez un test de charge de la batterie.
4. Vérifiez l'alignement et la suspension. Les nids-de-poule et les ornières hivernales peuvent perturber l'alignement des roues et interférer avec les capteurs du véhicule.
Les problèmes d'alignement peuvent faire dévier votre véhicule d'un côté ou le faire vibrer à grande vitesse sur l'autoroute. Un calibrage réaligne les roues et garantit le bon fonctionnement des capteurs de conduite.
5. Système de climatisation de l'habitacle. Faites fonctionner le système de climatisation pour vous assurer qu'il ne dégage pas d'odeurs de moisi et qu'il fonctionne correctement avant l'arrivée des journées plus chaudes à la fin du printemps.
De plus, la saleté hivernale et le pollen printanier peuvent obstruer le filtre à air de l'habitacle de votre véhicule et réduire la qualité de l'air. Demandez à votre technicien d'entretien d'installer un nouveau filtre à air d'habitacle en mars afin de vous aider à mieux respirer lors de votre prochaine aventure sur la route.
6. Système de freinage. Le sel de voirie et la saleté corrodent les conduites de frein, les rotors et les étriers. L'humidité des mois d'hiver peut s'être infiltrée dans le liquide de frein et avoir affecté la puissance de freinage de votre véhicule.
Demandez à votre conseiller s'il est temps de remplacer le liquide ou les plaquettes de frein avant vos excursions printanières.
7. Balais d'essuie-glace. Les balais d'essuie-glace travaillent dur tout l'hiver pour garder votre pare-brise propre et sans traces.
Remplacez les balais usés ou endommagés pour éviter que leurs bords irréguliers ne rayent votre pare-brise et pour vous préparer aux pluies printanières. Il est probable que le réservoir de liquide lave-glace doive également être rempli. Vérifiez que les buses de lavage ne sont pas bouchées et qu'elles sont bien alignées.
8. Pare-brise. Avez-vous remarqué des fissures ou des éclats ? Les fluctuations de température au printemps peuvent les agrandir, ce qui entraînerait un remplacement coûteux du pare-brise.
Certaines fissures nécessitent le remplacement du pare-brise. Les éclats peuvent être réparés. Vérifiez si la réparation des éclats est couverte par votre police d'assurance automobile.
9. Tuyaux et liquides. Les tuyaux en caoutchouc se rigidifient, se fissurent ou se desserrent au niveau de leurs raccords. Demandez à un professionnel de vérifier s'il y a des points mous, des renflements ou des zones humides qui pourraient indiquer des fuites ou de l'usure.
Les liquides essentiels doivent également être vérifiés après la conduite hivernale. Les liquides de frein, de direction assistée, de transmission et de refroidissement peuvent être contaminés, s'évaporer ou fuir des joints ou des tuyaux fissurés. Les liquides anciens peuvent devoir être vidangés et remplacés pour un entretien correct du moteur.
10. Éclairage. Les phares sont exposés aux intempéries. Recherchez les fissures, les piqûres et les traces de buée. L'humidité dans le bloc optique dégrade les performances et réduit la visibilité nocturne.
Pour les véhicules équipés de phares halogènes, l'exposition au sel de voirie peut endommager les ampoules. Une utilisation intensive pendant les mois d'hiver diminue également la luminosité des ampoules. Un nouveau jeu d'ampoules constitue un moyen peu coûteux d'améliorer la visibilité et la sécurité routière.
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